Saint Boniface (680–754) est un moine bénédictin anglais, vénéré comme martyr et surnommé l’« Apôtre de l’Allemagne ». Ordonné prêtre en 710, le bénédictin anglo-saxon Boniface gagne la Frise en 716, où il devient l’assistant de son compatriote saint Willebrord. Puis il évangélise la Hesse, la Thuringe et la Bavière avec succès. Consacré évêque en 722, il établit son archevêché à Mayence. Retourné en Frise, il y est assassiné par des païens.
Il a joué un rôle historique majeur dans l’histoire de l’Église catholique en France.
Il a restructuré et moralisé l’Église franque sous le règne de Charles Martel et de ses fils.
Il a sacré Pépin le Bref roi des Francs en 751, renforçant les liens entre la monarchie française et la papauté.
Selon la légende, il a abattu le « Chêne de Thor » pour couper court au paganisme, remplaçant ce symbole par un sapin, image du Christ et de la vie éternelle.
Citation célèbre de Saint Boniface (reprise en anglais sur l’image ci-dessus) « L’Église, est comme un grand vaisseau sur la mer de ce monde, qui en cette vie est battue par les flots d’épreuves de toutes sortes, notre devoir est de ne pas abandonner le navire, mais de le maintenir sur sa route. » (Lettre 78 de Saint Boniface).