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“It is not enough to love God if my neighbour does not love Him” (quote explained here).
The Roman Catholic Church formally beatified him in 1729 and later canonized him on June 13, 1737, proclaiming July 19 as his feast day in the liturgical calendar (the modern General Roman Calendar shifted his official feast day to September 27, the date of his death in 1660). On this day, Catholics and the global Vincentian Family honor his legacy by praying for the vulnerable and reflecting on his famous teaching: “Go to the poor: you will find God.”
Collect(e):
Deus, qui, ad evangelizándum paupéribus et ecclesiástici órdinis decórem promovéndum, beátum Vincéntium apostólica virtúte roborásti : præsta, quǽsumus ; ut, cuius pia mérita venerámur, virtútum quoque instruámur exémplis. Per Dominum nostrum Iesum Christum Filium tuum, qui tecum vivit et regnat, in unitate Spiritus Sancti, Deus, per omnia saecula saeculorum. Amen.
O God, to evangelize the poor, and further the dignity of the clerical state
you strengthened blessed Vincent with the strength of the apostles;
grant us, we beg you,
that having venerated his holy merits,
we may also be strengthened by the examples of his virtues.
Through our Lord Jesus Christ, your Son, who lives and reigns with you in the unity of the Holy Spirit, God, forever and ever. Amen.
Dieu qui, pour évangéliser les pauvres et relever l’éclat de l’ordre ecclésiastique, avez muni le Bienheureux Vincent d’une vertu d’Apôtre, nous Vous en prions ; faites que, vénérant les mérites de sa piété, nous nous instruisions également de ses exemples de Vertu. Par Notre-Seigneur Jésus-Christ, votre Fils, qui, étant Dieu, vit et règne avec Vous, en l’unité du Saint-Esprit, dans tous les siècles des siècles. Ainsi soit-il.
(Roman Missal, 1741, 19 July)
Saint Vincent de Paul (1581-1660) est une figure majeure du catholicisme français, reconnu comme le « patron de toutes les œuvres de charité ». Il a révolutionné l’aide aux plus démunis en structurant l’action sociale et en fondant plusieurs congrégations, dont les Filles de la Charité, pour servir le « visage caché du Christ ». L’Église catholique romaine l’a formellement béatifié en 1729 et l’a ensuite canonisé le 13 juin 1737, proclamant le 19 juillet comme jour de sa fête dans le calendrier liturgique (le calendrier romain général moderne a déplacé sa fête officielle au 27 septembre, date de sa mort en 1660). En ce jour, les catholiques et la Famille Vincentienne mondiale honorent son héritage en priant pour les personnes vulnérables et en réfléchissant à son célèbre enseignement : “Allez vers les pauvres : vous trouverez Dieu.”
Sa démarche s’articule autour de trois piliers fondamentaux :
La charité concrète : Il fonde les Dames de la Charité et les Filles de la Charité avec Louise de Marillac pour soigner les malades, nourrir les affamés et s’occuper des enfants abandonnés. Il est également à l’origine de grands hôpitaux parisiens comme la Salpêtrière.
Aujourd’hui, son héritage se perpétue à travers la Société de Saint-Vincent-de-Paul – fondée en 1833 par Frédéric Ozanam (1813-1853) – un vaste réseau de bénévoles laïcs catholiques (comptant des milliers de conférences paroissiales qui viennent en aide aux communautés locales).
L’évangélisation des campagnes : Il crée la Congrégation de la Mission (les Lazaristes) en 1625 pour prêcher auprès des populations rurales souvent délaissées.
La formation des prêtres : Convaincu que l’Église a besoin de pasteurs instruits et pieux, il organise des retraites et des séminaires pour élever le niveau spirituel et intellectuel du clergé français.
“Il ne me suffit pas d’aimer Dieu, si mon prochain ne l’aime pas de même” (explication ici)