According to ancient martyrologies and legend, their story unfolded in the early 4th century during the Diocletian persecutions.
Saint Vitus, a young boy (around 7 to 12 years old) from Sicily. Despite his pagan father’s anger, Vitus remained steadfast in his Christian faith.
Saints Modestus and Crescentia: Modestus (Vitus’s tutor) and Crescentia (his nurse/nanny) helped raise Vitus in the Christian faith and fled to Lucania (Italy) with him to escape torture and forced apostasy.
The legend recounts fantastic miracles that protected the trio from Valerian’s tortures, including surviving a boiling kettle of oil unharmed. After an earthquake destroyed pagan temples and the angel rescued them, they eventually died peacefully in Lucania, where their remains were later found.
Saints Guy, Modeste et Crescence sont trois martyrs chrétiens du IVe siècle fêtés le 15 juin. En France, la tradition catholique les vénère pour avoir protégé le jeune saint Guy contre son père païen, devenant ainsi des modèles de catéchèse, de transmission de la foi et de dévouement.
Leur histoire est issue de la tradition hagiographique (récits de la vie des saints) remontant aux premiers siècles de l’Église.
Saint Guy (Vitus) : Jeune garçon sicilien issu d’une famille illustre, il se convertit au christianisme et reçut le baptême.
Saint Modeste : Son précepteur (tuteur) et père spirituel. Sainte Crescence : Sa nourrice, qui l’éleva dans la foi.
Lorsque le père de Guy découvrit que son fils était chrétien, il le fit battre et tenta de le ramener au paganisme. Face à la persécution, Modeste et Crescence aidèrent le jeune Guy à fuir en Lucanie (Italie). Ils furent finalement tous arrêtés sous le règne de l’empereur Dioclétien. Refusant de renier leur foi, ils subirent de multiples supplices avant d’être exécutés ensemble.
“Voici les Prières de la Messe du Commun des Martyrs
« Nous Vous en prions, Seigneur, faites que, par l’intercession de vos saints Martyrs Vite, Modeste et Crescence, votre Église, éloignée de tout sentiment d’orgueil, professe l’Humilité qui a le don de Vous plaire » et la Troisième Leçon de l’Office des Matines du Bréviaire Romain au Premier Nocturne le 15 juin. Le culte de Saint Guy est attesté en Italie, dès le Ve siècle, et se répandit par la suite dans tout l’Occident ; il devint très populaire en France à partir du IXe siècle, époque à laquelle ses reliques, alors à Saint-Denis, près de Paris, opérèrent de nombreux miracles.” (source: site-catholique.fr).